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一二週前開始吧，走在路上常會看到一些人在胸前或帽子上別一朵黑心綠葉的罌粟花(Poppy)，這朵紅花代表的是對於犧牲於戰爭中(特別是第一次與第二次世界大戰)將士與人們的紀念。上個星期天就是Remembrance Day(陣亡將士紀念日，第一次世界大戰的終止日，又稱Remembrance Sunday或Poppy Day)，在這天，英國各地各自舉行了紀念儀式，我第一次參加了這個儀式，感觸頗深。
(人們別著紅色的罌粟花) 這是11月11日的上午11時，默哀二分鐘後，隨之則是軍樂、蘇格蘭風笛演奏及一連串儀式，參加的人不在少數，足以顯示英國人對於這項議題的重視。 
在倫敦市中心的紀念儀式有女王和威廉王子出席以及廣大的參加民眾，我們這小城的儀式則是在市中心區一座紀念一二次世界大戰陣亡將士的紀念碑前舉辦，紀念碑後有些掌旗的士兵，仔細一看，都是上了年紀的退伍老兵，其中還有女士。一些貴賓輪番上台發表簡短談話，有天主教牧師的禱告，也有其他宗教代表人物的禱告，例如錫克教、回教、印度教等，內容不外乎對於犧牲者的紀念以及呼籲和平。 
(牧師的祝禱)
(回教代表的祝禱) 這樣的安排不外乎想顯示各宗教族群團結一致共同追求和平的決心，可惜的是，雖然台上有著錫克教、印度教與回教等代表，我發現其他參加的民眾大多是白人，而這個城市廣大的巴基斯坦族群我只看到小貓二三隻。 
(參加民眾多是白人，有一些行動不便人士還坐著輪椅出席)
接著就是一連串的獻花儀式，各代表們紛紛將寫著紀念話語的罌粟花圈置放於紀念碑下。隨著軍樂隊以及蘇格蘭風笛著名的Scottish Bagpiper's Lament樂音響起，儀式漸漸進入尾聲，蘇格蘭風笛聽起來總有一種滄桑之感，配合著這樣的紀念場景的確令人感傷。隨之為一個短暫的遊行，由各個相關團體代表組成。遊行隊伍包括現役陸海空軍、童子軍、警察、以及二次大戰的退伍老兵等等。 
(碩果僅存的第二次世界大戰退伍老兵)
遊行結束後，有些參加民眾便靠近紀念碑，閱讀花圈上的文字。紀念碑上頭有二位戰鬥中的士兵，紀念的是在一二次世界大戰中為國家貢獻的本市男性與女性的不朽榮耀，下方的文字則是"他們的名字永世留存"。花圈來自各界，包括來自各宗教的花圈。 
(左方是來自印度社區、右一是穆斯林社區、右二是錫克社區) 我很敬佩英國人的一點就是他們很尊重歷史與文化，BBC就常有關於歷史文化的紀錄片，包括一二次世界大戰相關議題，在生活中，人們也有這樣的儀式來紀念，提醒人們不要忘了那樣的歷史，也常可以看到各種雕像或紀念碑，訴說著一件印象深刻的事件(例如請問現在有下雨嗎一文提到的紀念大火喪生民眾的紀念碑)(相形之下，台灣則到處都是某"偉人"的雕像，不知道意義在那裏)，他們希望提醒人們不要忘記一些事件，像這座大戰紀念碑，也是要提醒人們不要忘記戰爭的殘酷，但他們不是要人民有著仇恨，而是要人們記住別重蹈歷史的錯誤(不像某些亞洲國家，雖然也不斷強調歷史，卻是不健康地煽動人民的仇恨情緒，完全沒有正向作用，我一些日本朋友就很可憐，曾有被某亞洲大國的學生"凶狠"逼問的經驗，要他們"承認"他們國家在第二次世界大戰的錯，在此我要鄭重幫我日本朋友澄清：「人，絕對不是他們殺的！」此外，我一個前德國室友也曾被英國人嘲弄：「嘿！你是納粹嗎？」他很生氣地說那些人簡直是白癡，我也要幫他證明，他只是個在這裡攻讀MBA學位、希望回德國後可以在原公司高昇賺大錢的普通人，他真的不是納粹！在這議題上，我還真慶幸我不是這些國家的人民，不必背負這樣沉重的歷史原罪)。我曾在某場合遇見一位老太太，她告訴我們她在二次大戰時的艱辛歲月，她說她做了很多事，包括開著大卡車載運士兵，日本朋友問她恨不恨日本人，她說完全不會，那已是一段過去的歷史，也不是任何個人的錯，大家要向前看並記取教訓。我贊成一些不明不白的歷史絕對要盡力釐清(例如台灣的228事件，還有，我一些日本朋友也贊成她們政府應該要讓下一代知道過去曾經發生什麼事而不應隱藏歷史)，但其作用絕不是在掀起各種仇恨，而是在於讓大家知道當時究竟發生了什麼事、記取教訓、化解各種情結，並教育後代子孫千萬不要再犯同樣的錯誤。 
(開朗健談曾經歴第二次世界大戰的老太太) 雖然我很敬佩英國人這樣尊重紀念歷史的心意，但是也有人不這樣認為的，而且還是英國人自己！我在拍紀念碑的照片時，遇見一位退伍老兵，和他聊了起來，他告訴我這樣的儀式根本是hypocrisy，也就是偽善、做做樣子欺世盜名而已，他說政府和女王根本就放任甚至鼓勵戰爭的發生，他希望民眾能清醒，不要等到第三次世界大戰發生才後悔莫及。這是個很特別的人物，有機會再來談談他的故事。 相關文章：一位二次大戰老兵的故事 延伸閱讀 ：罌粟花的故事 - Remembrance Day@五色鳥的旅英札記 |
