作者  傅琪貽

        臺灣地處亞洲大陸的東南邊陲，在古代航海技術尚未發達時，大陸系外人罕至，是與花綵列島民族的黑潮文化，連結一體的原住民族的世外桃源。隨著時代的腳步，臺灣因在太平洋西岸中樞的地理位置，同時遭受東西文明的衝擊。17世紀初葉，中國的海盜商，與荷蘭人、西班牙人，不約而同地，活躍於臺灣附近海面。   

         1621年，中國海盜商顏思齊，率領鄭芝龍等25個徒眾，登陸臺灣北港，並以此為根據地。第二年，荷蘭人突擊澎湖，意圖佔領。在明朝海軍的圍剿下，荷蘭人於1624年投降，並得到明朝同意，渡海來臺，在安平港登陸。隨後，西班牙人，亦尾隨而至，在今天的淡水、基隆、宜蘭一帶，建立據點。顏思齊於1625年死後，鄭芝龍繼承首領地位，與荷蘭人合作共存。

幾年後，鄭芝龍接受明朝招安，以私人的海上武力，消滅沿海其他的海盜，成為東南沿海的霸主。荷蘭人乃與鄭氏，簽訂通商互惠條約，鄭氏也以官船，將福建數萬名貧農，送來臺灣，替荷蘭人開墾。總之，臺灣一開始接觸外來勢力，就是東西文明合作匯流的局面。

1661年，鄭芝龍的兒子鄭成功，率領重兵排除荷蘭人勢力，以延平郡王的身份，在此地移民屯田，建立政府。鄭氏王朝，傳了三代，財政經濟，以海上貿易為主，與中國固有的大陸文化，甚為不同。由於鄭氏的存在，威脅到入關取代明朝的清朝政府，清廷乃下令「遷界」：從山東到廣東，所有沿海居民，一律內遷18公里，「片板不許下水」，以切斷臺灣與大陸的經濟關係，在經濟上封鎖臺灣。明鄭的海上貿易，與清廷的海禁，兩種相對抗的政策，遂造成臺灣與中國大陸截然不同的風土民情。

鄭氏滅亡後，清政府依然嚴厲地執行海禁政策。然而，由於中國東南沿海地區，特別是福建、廣東兩省，人口眾多，生活不易，大量漢人干冒政府禁令，以及未知的海潮危險，渡海而來，臺灣遂成「移民世界」。臺灣的移民精神，使他們勇於嘗試創新，這一點也成為本地的特色。

19世紀末，中國大陸各省仕紳，因恐破壞風水，強烈反對興建鐵路時，劉銘傳卻成功地在臺灣，築起新竹到臺北的鐵路。在全中國，臺灣也是最早出現電報和電燈的地方。不僅如此，臺灣還擁有兩條溝通海峽兩岸的電報線。臺灣人可以說是，所有漢人社會中，最能夠接受與適應近代西洋文明的一群人。

由於臺灣漢人的這種性格，使接踵而來的日本殖民政府、國民黨政府，在推行「現代化」政策上，並未遭遇太多困難；相對的，由於西洋文明的征服自然精神為典範，風行「現代化」政策，也使臺灣漢人，遺忘了與自然共生的美德。